Le thé Pu Er
- matbauwens
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Le Pu’er est un thé emblématique de la province du Yunnan, au sud-ouest de la Chine.
Il tire son nom de la ville de Pu’er, ancien carrefour commercial de la Route du Thé et des Chevaux, où les galettes de thé étaient échangées et transportées à travers toute l’Asie.
Sa particularité est de poursuivre son évolution après sa fabrication grâce à une fermentation microbienne et, selon les cas, à un vieillissement plus ou moins long.
En Médecine Traditionnelle Chinoise, le Pu’er est de Nature tiède, de saveur douce et légèrement amère, avec un tropisme Rate, Estomac et Foie.
Il transforme l’Humidité et les mucosités, soutient la digestion et aide à lever les stagnations alimentaires. C’est pourquoi il accompagne traditionnellement les repas riches ou gras.
Au niveau du goût, il offre une aromatique intense, mêlant des notes de sous-bois, de terre humide, de bois, de cuir, de champignons, de fruits secs ou de cacao, avec une texture persistante en bouche.
C’est intense, pas du tout aussi mignon et délicat que le thé vert, et souvent on adore ou on déteste (moi, j'adore !).
Le Pu’er est rarement vendu en feuilles libres.
Il est le plus souvent compressé sous différentes formes afin de faciliter son transport et son vieillissement : galettes (bing cha), briques (zhuan cha), nids (tuo cha) ou encore petits dômes individuels. Cette compression permettait de protéger le thé pendant les longs trajets des caravanes traversant les montagnes du Yunnan.
Traditionnellement, le Pu’er se prépare selon la méthode du Gong Fu Cha.
On détache délicatement quelques grammes de thé compressé à l’aide d’un poinçon ou d’un couteau à Pu’er, avant de les déposer dans un gaiwan ou une théière de Yixing. Les feuilles sont rincées avec une première eau chaude, qui n’est pas consommée. Suivent plusieurs infusions courtes, chacune révélant une facette différente du thé.
Un bon Pu’er peut ainsi offrir une dizaine de passes, voire davantage.
Les meilleurs crus proviennent souvent de vieux théiers, parfois centenaires, et ils se collectionnent comme les grands vins : certains atteignent les prix d’un Romanée-Conti ou d’un Pétrus et continuent de prendre de la valeur avec le temps.
Et vous, en avez vous déjà gouté ?
Où s'en procurer :
(ce sont mes fournisseurs préférés, mais vous êtes libres de vous fournir où bon vous semble, bien sur...)
Où en déguster :